主要内容包括从鸦片战争到建设中国特色社会主义新时期期间的历史，如近代中国的演变与中国近代史的开端、农民群众斗争和封建王朝的自救、资产阶级的改良与革命、中国共产党的诞生和中国革命的新局面、中国革命的探索、全民族的抗日战争、人民解放战争与新中国的诞生、 社会主义制度的建立和社会主义建设的开展、 改革开放与中国特色社会主义道路的探索与开辟等等。

通过对中国近现代历史发展规律的总结，帮助学生了解国史、国情，深刻领会历史和人民是怎样选择了马克思主义，选择了中国共产党，选择了社会主义道路。